2012/04/02 12:15:31

私について#12 (米国中西部への旅)

1988年7月、米国で一番行きたいと思っていたところに行った。ユタ州・アリゾナ州そしてワイオミング州の国立公園群である。自分たちが子供のころ、テレビのプログラムとしてカウボーイやインディアンを中心に描いたドラマ、いわゆる、西部劇が結構メジャーなものであった。同世代の方なら、同感していただけると思うが。その時に出てくる景色は決まって、上記3州で撮影したようなものばかりであった。乾いた赤土の大地、遠くに様々な奇岩をバックとした風景などなど。


ソルトレークシティーで車を借り、ブライスキャニオン、ザイオン国立公園へ。赤茶色の大地、灌木と小さな森がうまくミックスされたところで、米国人にとって、キャンプ場が整備された、ファミリー向きの観光地であった。野生動物も生息していて、手つかずの自然がそこにあった。次に、アーチス国立公園。アリゾナ州との州境にある、不思議な形をした地形の赤土の大地。この景色を背景に幌馬車が行く絵は、ほんとに西部開拓の歴史を感じると、子供のころ勝手に思っていた。ここをロケ地とした、西部劇も多く作られた。


この旅は、会社の同期の夫婦と同じタイミングで行った。とは言え、ニューヨークから一緒に出かけたわけではなく、彼らは、まだ行ったことのなかった、グランドキャニオンに行った後、我々と、アーチス国立公園近くの宿で待ち合わせをした。そして、その晩一緒に食事をし、その後も別ルートで旅を続けた。


自分らは、ユタ州・アリゾナ州の旅を終え、その後、ワイオミング州にある、日本でも良く知られている、イエローストーン、グランド・ティートン国立公園に向かった。そこは、森、湖、清流そしてたくさんの野生動物が生息する広大な国立公園であるため、園内で2泊した。米国の国土の広大さを感じさせる、また、手つかずの自然が残された世界であった。


赤土の大地から、森と湖と山脈と景色まで楽しむことができた、走行距離3500kmのこの旅は、自分が子供のころに描いていたイメージ通りのものであったが、百聞は一見にしかず。お勧めのルートである。






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